Tigre flest – hvor lever egentlig de fleste tigrene?

De fleste tror at tigre først og fremst lever ute i naturen i Asia. Men slik er det ikke. I dag finnes det faktisk flere tigre i fangenskap enn i vill tilstand.

I denne artikkelen ser vi på hvor de fleste tigrene egentlig lever, fra private bakgårder i USA til store tigerfarmer i Asia, og på hva dette betyr.

Flere tigre i fangenskap enn i naturen

I naturen fantes det i 2023 anslagsvis 5 574 ville tigre. Til sammenligning lever det langt flere tigre i fangenskap rundt om i verden.

Bare i USA anslås det at det finnes et sted mellom 5 000 og 7 000 tigre, kanskje flere. Det nøyaktige tallet er ukjent, nettopp fordi handelen lenge var lite regulert. I tillegg kommer de store tigerfarmene i Asia. Til sammen betyr dette at det finnes tusenvis flere tigre bak gjerder og gitter enn ute i det fri.

Privat tigerhold i USA

Lenge var det svært enkelt å eie tiger privat i USA. I flere delstater fantes det knapt noen regler, og folk kunne holde tigre i bakgården nesten like enkelt som en huskatt. Mange av disse dyrene endte i private hjem, i omreisende oppvisninger eller i såkalte «roadside zoos», og bare et fåtall var i seriøse, akkrediterte dyrehager.

Et kjent eksempel fra denne tiden var «Tony the Tiger», som levde i mange år ved en bensinstasjon i Louisiana, til han døde i 2017.

I desember 2022 ble imidlertid Big Cat Public Safety Act vedtatt. Loven forbyr privat hold av store kattedyr som tiger og løve, og setter en stopper for at turister kan klappe og ta bilder med tigerunger. Dette var en stor endring i hvordan tigre kan holdes i USA. Du kan lese mer om forskjellen mellom tigere i fangenskap og i det fri.

Et villdyr, også i bur

Uansett hvor en tiger holdes, forblir den et kraftig rovdyr. I USA har det vært flere hundre farlige hendelser med store kattedyr i fangenskap siden 1990, og både barn og voksne har mistet livet. En kjent hendelse skjedde i Zanesville i Ohio i 2011, da en rekke ville dyr, blant dem 18 tigre, ble sluppet løs, og de fleste måtte avlives av hensyn til folks sikkerhet.

I tillegg kommer dyrevelferden. Mange tigre i fangenskap stammer fra en svært smal stamtavle og er derfor sterkt utsatt for innavl. Det kan gi helseproblemer som skjeling (strabisme) og andre plager. Du kan lese mer om vernearbeidet i artikkelen om tigere i dyrehager.

Tigerfarmer i Asia

I Asia finnes det egne tigerfarmer, altså anlegg som holder og avler tigre med tanke på handel med kroppsdeler. Det anslås at det finnes minst 8 900 tigre i slike anlegg i Øst- og Sørøst-Asia, de aller fleste i Kina.

Etterspørselen etter tigerdeler henger sammen med bruk i enkelte tradisjoner innen tradisjonell medisin, selv om det ikke finnes vitenskapelig grunnlag for noen helbredende effekt. Noen argumenterer for at farmene kan dekke etterspørselen og dermed skåne de ville tigrene for krypskyting.

De fleste naturvernorganisasjoner er sterkt uenige. De mener at farmene tvert imot opprettholder etterspørselen og gjør det lettere å skjule ulovlig handel med ville tigre, og de arbeider derfor for å fase ut tigerfarmene. Mer om trusselbildet finner du i artikkelen om beskyttelse av tigere.

Ofte stilte spørsmål om tigre i fangenskap

Finnes det flere tigre i fangenskap enn i naturen?

Ja. I naturen fantes det rundt 5 574 tigre i 2023, mens det lever tusenvis flere i fangenskap, blant annet i USA og på tigerfarmer i Asia.

Hvor mange tigre finnes i fangenskap i USA?

Det anslås mellom 5 000 og 7 000, kanskje flere. Det nøyaktige tallet er ukjent fordi handelen lenge var lite regulert.

Er det lov å eie tiger privat i USA?

Nei. Big Cat Public Safety Act fra 2022 forbyr privat hold av store kattedyr som tiger, og begrenser kontakt mellom publikum og dyrene.

Hva er en tigerfarm?

Et anlegg, særlig i Asia, som holder og avler tigre med tanke på handel med kroppsdeler. Det anslås å være minst 8 900 tigre i slike anlegg.

Hjelper tigerfarmer de ville tigrene?

De fleste naturvernorganisasjoner mener nei. De hevder at farmene opprettholder etterspørselen og gjør det lettere å skjule ulovlig handel med ville tigre.

Hvorfor har mange tigre i fangenskap helseproblemer?

Fordi de ofte stammer fra en smal stamtavle og er sterkt preget av innavl, noe som kan gi plager som skjeling og andre helseproblemer.

Er tigre i fangenskap farlige?

Ja. En tiger er et kraftig rovdyr uansett hvor den holdes, og det har vært mange alvorlige hendelser med tigre i privat fangenskap.