Har du noen gang lurt på hvorfor Norges hovedstad går under navnet Tigerstaden? For mange virker det ulogisk at et stort og eksotisk kattedyr fra fjerne strøk skal være symbol for Oslo.
Svaret er ikke så komplisert som man skulle tro. Det handler om et dikt, en metafor og en historie som strekker seg mer enn 150 år tilbake i tid.
Hvorfor kalles Oslo Tigerstaden?
Oslo kalles Tigerstaden på grunn av diktet «Sidste sang» av forfatteren Bjørnstjerne Bjørnson, utgitt i 1870. Diktet ble senere omdøpt til «Godt mod».
På den tiden het Oslo fortsatt Christiania. Bjørnson brukte tigeren som et bilde på den farlige og ubarmhjertige storbyen, i kontrast til det trygge livet på landsbygda.
Det er verdt å merke seg at Bjørnson selv trolig aldri skrev ordet «Tigerstaden». Selve kallenavnet vokste fram i avisene i årene etter at diktet kom ut, og festet seg raskt i folkemunne.
Kort forklart: hva er en metafor?
En metafor er et språklig bilde der man beskriver én ting ved hjelp av en annen. Når Bjørnson kalte byen en «tiger», mente han ikke at det bodde tigre der. Han brukte tigeren som et bilde på noe farlig og rovdyraktig ved storbylivet.
Diktet bak navnet Tigerstaden
I diktet skildrer Bjørnson en kamp mellom en landsens hest og en tiger. Hesten står for landsbygda – det trygge, tamme og jordnære. Tigeren står for byen – det ville, farlige og fristende.
Poenget som ofte misforstås, er hvem som vinner. I diktet er det hesten som klarer seg mot tigeren. Bjørnson identifiserte seg selv med den seige landsens hesten, som holder stand til tross for angrepene fra byens tiger.
Diktet var samtidig en hyllest til nordiske diktere som danske Grundtvig, finske Runeberg og den norske nasjonaldikteren Henrik Wergeland. «Sidste sang» handlet altså like mye om Bjørnsons egen rolle som dikter som om selve byen.
| Symbol i diktet | Representerer |
|---|---|
| Hesten | Landsbygda – det trygge og tamme |
| Tigeren | Byen (Christiania/Oslo) – det farlige og ville |
| Kampen | Motsetningen mellom by og land |
Fra skjellsord til hedersnavn
Da uttrykket først dukket opp, var Tigerstaden ment negativt. Det var et skjellsord om en kald, grådig og farlig by som slukte unge mennesker som kom dit for å søke lykken.
Denne betydningen holdt seg lenge. I skillingsviser og romaner, som Rudolf Muus’ bok «I Tigerstaden» fra 1900, ble Tigerstaden et symbol på den hjerterå storbyen.
Med tiden snudde stemningen. Utover 1900-tallet endret kallenavnet karakter, og det som en gang var kritikk, ble til noe positivt.
I dag er Tigerstaden et hedersnavn. Det forbindes med en dynamisk, internasjonal og pulserende storby, og mange Oslo-borgere bruker navnet med stolthet. Du kan lese mer om bakgrunnen i Store norske leksikon, som regnes som en av landets mest pålitelige oppslagskilder.
Tigerstatuen på Jernbanetorget
Det tydeligste sporet av kallenavnet i dag er bronsetigeren som ligger utenfor Oslo Sentralstasjon. For mange reisende er dette det aller første de møter når de ankommer byen med tog.
Statuen ble laget av billedhuggeren Elena Engelsen og var en gave fra eiendomsselskapet Eiendomsspar til byens 1000-årsjubileum i år 2000. Oslo kommune ønsket seg nettopp en tiger – som en direkte referanse til kallenavnet.
Tigeren er omtrent 4,5 meter lang og godt over to meter høy ved skulderen, støpt i bronse. Under jubileet ble det satt opp flere tigerfigurer rundt om i byen, blant annet ved Fridtjof Nansens plass. I dag er det tigeren på Jernbanetorget som er mest kjent, og den fungerer som et populært møtested og fotomotiv.
| Fakta om tigerstatuen | Detalj |
|---|---|
| Kunstner | Elena Engelsen |
| Giver | Eiendomsspar |
| Avduket | År 2000 (Oslos 1000-årsjubileum) |
| Materiale | Bronse |
| Lengde | Ca. 4,5 meter |
| Plassering | Jernbanetorget, foran Oslo S |
Ofte stilte spørsmål om Tigerstaden
Hvorfor kalles Oslo Tigerstaden?
Oslo kalles Tigerstaden fordi Bjørnstjerne Bjørnson i diktet «Sidste sang» fra 1870 brukte en tiger som bilde på den farlige storbyen. Kallenavnet festet seg i avisene og har fulgt byen siden.
Vinner tigeren eller hesten i diktet?
Det er hesten som klarer seg. Bjørnson lot den seige landsens hesten holde stand mot byens tiger, noe han også brukte som et bilde på seg selv som dikter.
Var Tigerstaden opprinnelig positivt ment?
Nei. Tigerstaden var i utgangspunktet et skjellsord om en kald og farlig by. Først i løpet av 1900-tallet ble kallenavnet et positivt uttrykk for en spennende storby.
Hvor står tigerstatuen i Oslo?
Tigerstatuen står på Jernbanetorget, rett foran Oslo Sentralstasjon. Den er laget av Elena Engelsen og ble reist til byens 1000-årsjubileum i 2000.