Tidligere har vi skrevet om Siegfried and Roy, duoen som i en årrekke trollbandt publikum i Las Vegas med sine tigershow. Deres historie fikk en tragisk slutt da Roy ble bitt i halsen i 2003, tigrenes historie derimot, er tragisk, men har enda ikke fått en slutt. For fremdeles brukes tigre i underholdningsøyemed i en lang rekke industrier og land og nedenfor tar vi for oss en industri som i årevis har utnyttet og fremdeles utnytter disse kattedyrene på det verste.
Katter i glassbur
I USA er det vanlig at nattklubber, hoteller eller casinoer har eksotiske kattedyr som en del av attraksjonene. Ved MGM Grand Hotel & Casino i Las Vegas finnes det et glassbur hvor hotellgjestene kan titte på et par løver. Her er også gulvet laget av glass slik at dyrene kan observeres nedenifra. For å drive med sedvanlige casinoaktiviteter som å spille rulett er visstnok ikke nok for gjestene her, her er også dyremishandling en del av underholdningen. MGM har høstet mye kritikk for denne praksisen og mange mener løvene lever under uverdige forhold. MGM Grand Hotel & Casino hevder på sin side at løvene har det bra og får nok kvalitetstid utenfor rampelyset.
Et av Siegfried og Roys varemerker var deres hvite tigre. På tross av at avl av hvite tigre er forbudt, lever populasjonen videre på et annet casinohotell, Mirage Resort and Casino i Las Vegas i delstaten Nevada. Grunnen til at det er et forbud mot avl av hvite tigre er den store faren for innavl og medfølgende sykdommer. Mirage Resort and Casino ligger langs The Strip i Las Vegas og er med sine 3044 rom et av verdens største hoteller, og med medfølgende hvite tigre — en slags form for dyrehage.
Fullgode alternativ
Etter at Siegfried og Roys karriere var over i 2003 fortsatte Mirage Resort and Casino tradisjonen med å holde hvite tigre, men nå gjennom en liten dyrehage. Den inneholder både et delfinbasseng og Siegfried & Roy’s Secret Garden hvor man finner hvite tigre, hvite løver og svarte leoparder. Dette senteret høster stadig vekk kritikk på grunn av forholdene dyrene bor under. For selv om dette er et av verdens største casinohoteller sier det seg selv at det ikke kan konkurrere med savannen eller jungelen — det kan jo ikke bestrides at tigre, som alle villdyr, helst skal leve og oppholde seg i sine naturlige habitat. På tross av dette har hverken MGM Grand eller The Mirage noen planer om å flytte sine store katter ut fra casinoene.
Linken mellom store kattedyr og casinoer i Las Vegas virker å være sterk og overraskende levedyktig. Kjøper man et opphold på The Mirage får man også gratis adgang til Siegfried & Roy’s Secret Garden, enten man støtter dyrehagen eller ikke. Skal man være sikker på å at et casino ikke er en del av uverdig dyrehold er kanskje nettcasinoer eneste alternativ. Disse har av naturlige årsaker ikke levende tigre som en del av sin stab. Nettcasinoene leverer de samme spillene, men altså uten uverdig behandling av dyr, du kan se mer informasjon på videopoker.no om hvilke casinoer som finnes på nettet — altså hvis dyremishandling er et emne du bryr deg om. På denne måten er du ihvertfall sikret at ingen dyr trenger å lide i forbindelse med spilling.
Selv om mange interessegrupper jobber for å sette en stopper for ville dyr som pyntegjenstander, fortsetter dette dyreholdet i USA. Det er lite annet å gjøre enn å la sin mening bli hørt og unngå organisasjoner tilknyttet denne praksisen. Man kan for eksempel engasjere seg i World Wildlife Fund (WWF), som kjemper en innbitt kamp for å få slutt på det faktum at tigre blir satt på “utstilling” kun for underholdningsverdi.